Thoracale discushernia

Een discushernia in de thoracale wervelkolom is veel minder frequent dan in de halswervelkolom en lendenwervelkolom. De thoracale wervelkolom is immers veel stijver. Bovendien zijn de thoracale discushernia’s veelal verkalkt en men denkt daarom dat de ontstaanswijze helemaal verschillend is van de ontstaanswijze van cervicale en lumbale discushernia’s. Thoracale discushernia’s kunnen lokale pijn veroorzaken en hoeven in dat geval niet chirurgisch behandeld te worden, aangezien de chirurgie daar geen meerwaarde biedt. Thoracale discushernia’s die symptomen van ruggenmergcompressie veroorzaken of leiden tot aanhoudende pijn over de ribben door zenuwwortelcompressie, worden wel best chirurgisch behandeld. Indien de hernia voldoende zijdelings ligt, kan deze via een posterieure benadering verwijderd worden zonder risico op ruggenmergschade. De meeste thoracale discushernia’s liggen echter eerder anterieur van het ruggenmerg en worden best langs voor benaderd, zodat de hernia onder zicht van het ruggenmergvlies kan worden losgemaakt. Dit kan gebeuren via een thoracotomie – of snede tussen de ribben – of door een thoracoscopie – een kijkoperatie met 2 tot 4 cilindervormige poorten die tussen de ribben geplaatst worden.

Patiënten die gekend zijn met een thoracale discushernia en die plotse gangmoeilijkheden, plas- of stoelgangsproblemen of krachtverlies in de benen ontwikkelen, wenden zich best snel tot een ziekenhuis, gezien dit een urgentie betreft.